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ウクレレっていいなぁ……と思わせる湘南のスタジオ
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湘南・七里ガ浜の高台、海の見える『ウクレレスタジオ七里ガ浜』（神奈川県鎌倉市）に通うビーパル本誌のモデル・浅木舞さん。「あまりにウクレレを弾く女性が素敵に見えて、私も、と思ったのがきっかけ」で、どんどんハマり、今ではウクレレ奏者としても活躍しています。
ここはウクレレ作家・三井達也さんの工房とスクールが一体となったスタジオ。ポロロン、ポロロン♪ 舞さんたちのレッスンするゆったりとしたメロディに、つい「私も」とその気にさせられました。気さくな三井さんとウクレレ談義をするうちに、「ウクレレってアウトドア向き」という結論にも。予想外に奥深い世界をのぞいてきました。
実は三井達也さんは、自動車メーカーでクルマのデザインをしていた元インダストリアルデザイナー。ウクレレ制作の道に入って10年あまり、このスタジオを始めて６年ほどですが、創り出すウクレレはソロ弾きに適したハイポジションの音の伸びと、弾きやすさで「ミツレレ」と呼ばれ、高い評価を得ている凄腕。知る人ぞ知る新鋭のウクレレ作家なのです。
まずはディスプレーされたウクレレに見入ってしまいました。中でも、装飾に箱根寄木細工を使い、鎌倉彫漆塗工房『時蔵』による漆仕上げの逸品は、世界でここだけしかない“made in 鎌倉”。とはいえ、見た目ばかりではありません。漆は湿気を吸って硬化する日本の気候に適した塗料。硬質で塗装膜を“摺り漆仕上げ”という技法で薄く仕上げられるので、木材自体の音を生かせるというメリットあります。ウクレレというハワイ生まれの楽器が海をわたり、三井さんの手にかかって湘南の伝統文化を取り入れた日本の楽器に生まれ変わっているんです。
オーダーからカスタム、修理まで扱っていて、「今までのが薄いので太めの断面にしてほしい」とか、ネックの断面についての要望はよくあるケース。「手が小さいので、弦間を狭めてほしい」といえばコンマ25mmから微調整。これでまったくフィーリングが違ってくるそう。コードを押さえるのに苦労した経験のある人にはメチャクチャうれしいところでしょう。そのうえ、ウクレレは初心者でもハマる魅力がたくさんあるんです。
それでは、ここで習い始めるとしたら……？
ウクレレの魅力の１番は、誰でも始めやすい楽器。
「バイオリンやサックスと違い、ウクレレはすぐに音が出て、弾きながら歌えるようになります」。ドレミを押さえて、『リリウエ』『カイマナヒラ』『カウルヴェヒオケカイ』などハワイアンの名曲が初日から弾ける！ これは励みになりますゾ。
魅力その２。ヘタならヘタなりにサマになる。
「普通の楽器はかなり上手くならないと聴いてもらえないけど、ウクレレはヘタでも、それはそれでいいんです。たどたどしくても舌たらずのようでかわいい」。
それでいて、少しでもメロディを弾きこなせれば、ナカナカやるね！ と感心され、ラテンやジャズも弾ける音楽性の高い楽器。なんと奥深い……。
魅力その３は、エアービーパル読者にとって最大の魅力。
アウトドアにぴったり。キャンプで弾いても、ギターほどうるさく響かないので隣のグループの迷惑になりにくい。それに、「ウクレレ弾いていれば、炊事などを手伝わなくても許されてしまう場合が多いですよ」（三井さんの経験）。旅行にも持って行きやすく、クルマの中でも弾けます！ 渋滞のときに最適。
やっぱり、ウクレレっていいなぁ！
ジェイク島袋というスーパースターの出現もあって今やブームになっているウクレレ。そういえば、某編集部の某編集者は机の横にウクレレを置いて仕事の合間にポロロン♪ とやっているらしい……。
興味を持った方は、12月16日に三井さんのウクレレバンド『Baobabu』も出演するクリスマスコンサートがあるので、ぜひどうぞ。
（ライター／浜田ナツミ、撮影／高草えり子）
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◇◆コンサート情報◇◆
LinaLina Presents『ALOHA CHRISTMAS '07』
開催日／12月16日
時間／14：30〜18：00
出演／LinaLina（ウクレレの歌姫）、Baobabu（ウクレレスタジオ七里ガ浜）
場所／@UNICE
東京都渋谷区恵比寿西1-34-17 Za HOUSEビルB1
料金／4000円（フード＆ドリンク付き）
チケット＆お問合せ／ 03-5459-8631
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◇◆「ウクレレスタジオ七里ガ浜」ＤＡＴＡ◇◆
住所／鎌倉市七里ガ浜1-12-27
Phone & Fax／0467-32-4857
OPEN／10：00〜20：00（木曜定休）
ウクレレ教室／七里ガ浜校、青山校（東京）
HP／http://www.ukulelestudio.jp/
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