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クルマ社会の未来が見えてくる！
「第40回東京モーターショー」がスタート
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「第40回東京モーターショー」が、10月27日から幕張メッセでスタート。11月11日までの16日間、世界11カ国と１地域から、240を超える出品者が参加。２年ぶりの開催となった今回のショーは乗用車、商用車、二輪車、車体、部品、機械器具関連製品を含め、542台の車両と、最先端の技術が一同に介したのである。テーマは「世界に、未来に、ニュースです。」。
さっそく会場である幕張メッセへ行ってみると、なかなか興味深い構図が見えてきた。80年代から90年代の初めまでのショーでは、夢の技術やユニークなコンセプトカー、それに市販間近のクルマが幅を効かせていた。快適さはもちろんのこと、エンジンのパワーやより速く走るための道具としての開発に、力が注がれたワケだ。
それが90年代のなかばを過ぎると、多くのメーカーが環境に優しいクルマづくりに方向変換。そして今回のショーでは、より環境に重点を置いたクルマが多く出品されていたが、その一方で20世紀の総括をするような、ハイパワーのクルマも登場。「NISSAN GT-R」や、「F430スクーデリア」を含むフェラーリの３モデルなどは、その代表格といえよう。これはクルマ開発者たちが、最後（？）の意地を見せたのかも知れない。
とはいえ、BE-PAL的に注目したいのは、やはり環境性能に特化したクルマであろう。数年後には市販されるのではないかと予想されるアウディのハイブリット車「メトロプロジェクト クワトロ」や、家庭用電源で充電できるボルボの「リチャージ・コンセプト」などは、クルマでフィールドに向かうことの多い人にとっては、見逃せないモデルといえる。もちろんその他のメーカーも、ハイブリット車や電気自動車、バイオエタノール車といった環境対策モデルをラインアップしているので、じっくり見てみてはいかが。
ぜひ市販して欲しいモデルも目に付いた。まずは日産の「NV200」。ラゲッジにはカートリッジが収納されていて、電動でスライドする。カートリッジ内にはさまざまな遊び道具が収納できる。スズキの「X-ヘッド」は、誰もが振り返るような武骨なデザインが特徴。荷台にはバイクを収納する専用レールを用意。さらにサイドパネルはマルチボックスになっている。
そしてダイハツの「マッドマスターシー」は、軽自動車ながら高い走破性を発揮。ラゲッジは３面とも大きく開くので、大物の遊び道具も楽に出し入れできる。
今回は商用車と二輪車、部品が展示された北ホールにも、目をひくモデルが数多く展示されていた。ハイブリッドによる環境性能と、近未来的なデザインを持つ三菱ふそうの「キャンターエコD」は、都市で働くダンプをイメージ。こんなダンプならば、イメージアップに貢献できるかも。
トヨタ車体のブースには、そのままキャンプに出かけられそうな「ヴォクシー バイ・トレック」や、愛犬のトリミングを車内で行える「ハイエース モバイルトリマー」、電動でバイクを車内に収納できる「ハイエース トランスピット」などが並んでいた。どれも実用性の高いクルマなので、市販されることを期待したい。
さらに同社では、マオの高強度植物繊維とケナフから抽出したリグニン樹脂を組み合わせ、世界初のオール植物車両用ボディの開発に成功。今回のショーが世界初出品となる「コムスBP」がそれ。1人乗りのキュートなスタイルは、市販されればかなりの人気モノになるかも！
二輪車や部品用品の世界にも、確実に環境を重視したウェーブが訪れそうだ。二輪車では、ヤマハが先駆者的存在。今回のショーでは試作の電動二輪車「BOBBY」、燃料電池車「FC-Dii」などを出品。用品ではカーメイトが水銀を使わないHIDバルブを11月から市販する。そしてタイヤメーカーはいずれも環境性能、燃費性能の向上を謳っていた。
久しぶりに、すべてのカテゴリーが集まった今回のモーターショーは、豪華幕の内弁当のように盛りだくさん。クルマ好きでなくても、間違いなく１日楽しめるはずだ。ハイパワーのモンスターマシンと、今後の主力となる環境重視型モデルを、ぜひじっくり見比べてみよう。また、普段はまず見ることができない各種最先端部品も、興味がそそられるはずだ。
ちなみに、タイトル写真は、高さ30mまでわずか20秒で上昇する、モリタのはしご車のゴンドラ上から撮影。揺れはしなかったが、けっこうビビります！
（ライター／野田 伊豆守）
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◇◆ＤＡＴＡ◇◆
期間／10/27（土）〜11/11（日）
時間／平日10：00〜18：00 土日祝日9：30〜19：00
料金／一般1300円 中高校生600円（小学生以下は無料）
ＨＰ／http://www.tokyo-motorshow.com/
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