第11話

初めての海

文　/こばやしまさこ
写真/小林安雅



　わたし、ヤリイカの赤ちゃん。生まれたてのホヤホヤなの。
　 いま、たーくさんの兄弟たちといっしょに、この白いゼリーみたいな卵の中からモゾモゾ…パピュッて飛び出たの。
　 だけど、おかあさんが卵を生んだ場所が海藻や岩のかげなので、きっとダイバーのみんなは気がつかないと思うわ。それに、わたしって、ホントはとーってもちっちゃいの。だから、一生懸命泳いでいても、たぶんチリにまちがえられちゃうかも。
　 ねえ、よーくわたしを見て。きれいな色の点々があるでしょう。これはね、色素胞っていって、外からの光のしげきで、おっきくなったり、ちいさくなったりするのよ。
　 わたし、今はまだミジンコみたいだけど、おとなになったら、ヤリイカって名前どおりにスリムな美イカになるから、みんな楽しみに待っていてね。
（ライター駆け出し時代に、ダイビング専門誌の幼魚を紹介するページ「こんにちは赤ちゃん」に寄稿したもの）

　普段のヤリイカは沖合の表層を泳いでいるけれど、１２〜２月の産卵期になると岸近くに卵を生みにやって来てダイバーの目にとまる。
　 潮通しのよい岩に産みつけられた卵から、１カ月ほどたつと、１ミリほどの幼生が次々とハッチアウトする。




　撮影のため水槽でハッチアウトした幼生をスポイトで吸いとって、小さいシャーレーに移したら、驚くことが起こった。
　 生まれたての幼生がスミを吐いたのだ！　
「スゲー、スゲー！！」ｂｙオット
「キャー、キャー！」ｂｙツマ
　 ヤリイカの初スミ吐きを目撃して、夫婦で狂喜乱舞！
　 ヤリイカが我が身を守る術は、生まれついてのものだと分かった。たくましいなあ−−あまり役に立たないと思うけど。

　さて、人間のチビのお話である。
　 実は私、本の虫である。活字中毒といってもいい。
　 子育てにも育児本は欠かせなかった。双方の実家を頼れなかったこともある。
　 ただ、育児のトレンドはめまぐるしく変わる。数年前の育児本は情報が古くなってしまうので、月刊の育児雑誌を買いあさってよく読んだ。
　 あるとき買った育児雑誌の付録に、ベビーダイアリーがついてきた。
　 表紙をめくると巻頭に“はじめてシール”があり、「寝返り」「ハイハイ」「立っち」「伝い歩き」など、「はじめて＊＊した日」に貼れるようになっていた。
　 そのなかに「はじめての海」シールを見つけた。
「そうか、はじめての海はすべての親にとって特別なものなんだ。うちの子だったらなおさらじゃん！」
　 私は「はじめての海」シールを貼る日めざして、チマチマと育児ダイアリーにシールを貼っていった。